Coupe Davis

 
Le vent a soufflé très fort sur les arènes de Nîmes. Et c'est dans ces conditions gênantes que l'équipe de France a dû affronter l'Australie. Forget a donné le premier point au camp français en dominant nettement Willy Masur 6/3 6/3 6/4.



 

Mais ce n'était pas gagné pour autant car Richard Fromberg s'avance en grande forme. Le numéro 1 australien, doté d'un service très lourd et d'un redoutable coup droit, remporte ses deux simples, contre Santoro en trois sets puis contre Forget 6/7 7/6 6/3 6/3.

      

La paire Forget-Santoro a donné un point qui s'avèrera comme souvent primordial. Elle domine Kratzman et Woodbridge au terme d'un match plein de suspense : 6/7 7/5 5/7 7/6 6/4.





Fabrice Santoro, pour sa première sélection en coupe Davis, aura donc été le héros de ce quart de finale face à l'Australie, joué dans les arènes de Nîmes. Le natif de Tahiti, 18 ans, a apporté le point décisif dans un match sous haute tension contre Wally Masur. Bravo Fab'. Il peutêtre porté en triomphe par son capitaine Yannick Noah.

   

Etats-Unis battent Espagne 4-1
France bat Australie 3-2

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demis (20 au 22 septembre 1991)

L'équipe de France n'a pas de mal à se qualifier pour la finale, en disposant d'une Yougoslavie politiquement fragilisée, et délaissée par les Croates Ivanisevic et Prpic. Cela faisait neuf ans que la France attendait ce moment : elle jouera la finale.




Etats-Unis battent Allemagne 3-2
France bat Yougoslavie 5-0

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finale (29 novembre au 1er décembre 1991)

A Lyon, pour la 80ème finale de Coupe Davis, la France affronte donc les tenants du titre, une sorte de dream team, avec Pete Sampras, André Agassi en simples, et la redoutable paire Flach-Seguso dans le double du samedi.

Agassi et Forget lancent la finale. L'Américain commence mal, mais il retrouve son jeu fait de passings de fond de court contre lequel le Français, épuisé par un premier set remporté au tie-break, ne peut rien. Le n°8 mondial survole les débats par la suite et donne le premier point aux Etats-Unis : 6/7 6/2 6/1 6/2.

C'est au tour d'Henri Leconte de montrer ce dont il est capable face à Pete Sampras, récent vainqueur du Masters et considéré comme le meilleur joueur du monde en cet automne 1991. Le Français va alors disputer sans aucun doute le meilleur match de sa vie ! Leconte s'impose en trois sets 6/4 7/5 6/4. Sampras, le meilleur joueur du monde, n'a rien pu faire. Depuis que le classement ATP existe, jamais un aussi mal classé n'avait battu un aussi bien classé dans une finale de Coupe Davis. 153 places séparaient les deux hommes au moment de ce match.    

   



Le lendemain, il faut affronter les récents finalistes du Masters en double : Ken Flach et Robert Seguso. La paire de gauchers est très efficace, surtout Leconte, qui livre encore un match exceptionnel. Le coaching de Noah a été déterminant. Le vainqueur de Roland-Garros 83 a su trouver les mots pour stimuler ses protégés, s'impliquant comme rarement jusqu'ici un capitaine l'avait fait. Oui, Yannick a été ce week-end un exemple dans ce domaine, certains l'ayant même comparé à un gourou hypnotisant ses joueurs pour les porter vers la victoire.



6/1 6/4 4/6 6/2 pour les Tricolores, qui ne sont plus qu'à un match du titre !





Dimanche 1er décembre, Guy Forget est opposé à Pete Sampras, les deux vaincus du premier jour. Mise en jambe difficile pour Forget, 6ème joueur mondial depuis sa récente victoire à Bercy contre le même Sampras; mais le Français se ressaisit bien, empochant la première manche au tie-break. L'Américain va revenir à une manche partout, mais Forget va se transcender pour aller chercher cette précieuse victoire, qui va permettre de célébrer l'une des plus belles pages du sport français.



 

 



   

Servant pour le match, le Français a dû remonter de 15/40.


Guy Forget s'apprête à servir sur la première balle de match,
ce sera la bonne ...



     



Le camp français peut exulter. La Coupe Davis revient en France, après la longue attente. Dans le stade, Jean Borotra apprécie, lui, sans doute le seul survivant de cette période glorieuse du tennis français.

Statistiquement, c'est la première fois depuis Lendl et Smid en 1980 que deux joueurs remportent à eux seuls la finale. C'est aussi la première fois que 100% des vainqueurs d'une finale sont gauchers.



On retiendra aussi que c'est la troisième fois en 1991, après les tournois de Lyon et de Bercy, que Forget bat Sampras. Mais ce dernier acte entre les deux hommes a bien entendu une saveur autrement plus forte pour Guy. "Yannick m'a donné envie de me défoncer, et le goût du risque", confiera Guy après la victoire.

Après un émouvant tour d'honneur des deux héros, une saga africa est improvisée par le capitaine Noah, véritable troisième homme dans ce combat épique. Le tube du chanteur capitaine sera repris par tout le stade.








   
  
France bat Etats-Unis 3-1

Agassi bat Forget 6/7 6/2 6/1 6/2
Leconte bat Sampras 6/4 7/5 6/4

Forget-Leconte bat Flach-Seguso 6/1 6/4 4/6 6/2

Forget bat Sampras 7/6 3/6 6/3 6/4