Michael CHANG

Né le 22 février 1972 à Hoboken (New Jersey).



Le filou Michael Chang a créé la sensation en remportant les Internationaux de France en se défaisant notamment de Lendl, finaliste de quatre des cinq éditions précédentes, où le jeune Américain usa de ruses et de provocations pour déstabiliser son adversaire, ce qui n'était pas du goût de tous les observateurs.


Palmarès :
34 titres dont 1 Roland-Garros
1 victoire en coupe Davis


Classement :
n°2 mondial le 9 septembre 1996

Plus jeune joueur à remporter un match à l'US Open en 1987, à 15 ans et demi, face à Paul McNamee, Chang semblait destiner à battre des records de précocité, et c'est ce qu'il fit, avec pour point d'orgue le titre à Roland Garros en 1989, l'année de ses 17 printemps. Le succès de ce jeune Américain d'origine chinoise sonna comme un écho au soulèvement étudiant qui à Pékin avait été réprimé dans le sang par les autorités chinoises quelques jours auparavant, ce que les médias appelèrent le "Printemps de Pékin".

Mais ce succès Porte d'Auteuil - le premier d'un Américain depuis 34 ans - a aussi marqué les esprits de par la manière avec laquelle Chang a construit ses victoires, et en particulier son match contre Lendl, grand favori, où il servit à la cuillère pour surprendre son adversaire, et où plus tard il se positionna dans le carré de service sur la première balle de match qu'il se procura, ce qui déstabilisa une nouvelle fois le joueur tchèque. Chang manoeuvra de façon similaire pendant la finale contre Edberg, qui espérait bien cette année-là décrocher le Grand Chelem qui finalement sera le seul qui lui échappera.

Auréolé de ce sacre à Paris, Michael Chang supporte mal cette nouvelle pression, sa jeunesse devenant alors un handicap. S'il est de l'aventure lorsque les USA remportent la coupe Davis en 1990, les saisons qui suivent sont médiocres, et c'est seulement en 1992 que l'Américain, plus mûr, peut enfin retrouver le haut de l'affiche. Il remporte en mars les deux tournois importants Indian Wells et Miami, et en été il va réaliser un bel US Open, ne perdant que contre Edberg ce qui reste le match le plus long de l'histoire du tounroi : 5 heures et 26 minutes.

En 1993, c'est plus calme, mais il enlève tout de même le tournoi de Cincinnati, qu'il conservera en 1994. Il disputera d'ailleurs quatre finales consécutives dans le tournoi de l'Ohio.

En 1995, Chang ne gagne pas de gros tournoi, mais il atteint une nouvelle fois la finale de Roland-Garros, qu'il perd cette fois face à Muster qui cette année-là n'a pas de rival sur terre battue. En fin d'année, il disputera le Masters à Francfort et ira jusqu'à la finale, vaincu alors par Becker.

En 1996, il atteint la finale de deux autres tournois du Grand Chelem : Melbourne en janvier, où il perd contre Becker, puis New York où il s'incline face à Sampras. Si Chang avait vaincu son compatriote ce soir-là, il serait devenu n°1 mondial.

L'année suivante, Sampras sorti du tounroi prématurément, les projecteurs se tournent vers Chang qui apparaît comme le favori légitime pour succéder à "Pistol Pete". Hélas, Chang s'inclinera sèchement face à Patrick Rafter en demi-finale. En remportant quelques mois auparavant Indian Wells pour la troisième fois, le joueur d'origine taïwanaise devient le joueur le plus titré dans ce tournoi, et seul Federer fera aussi bien.

1998 sera le début de la descente vers les profondeurs du classement pour Michael Chang. Il prendra sagement sa retraite en 2003, à l'issue de l'US Open.


Son entraîneur :
Joe Chang (son père)
Carl Chang (son frère)
Jose Higueras (1989)


Ses 34 titres :

1 Grand Chelem

0 Masters

7 Masters Series

0 ATP 500

26 ATP 250

S. Francisco 1988	R-Garros 1989	Wembley 1989	Toronto 1990	Birmingham 1991

S. Francisco 1992	Indian Wells 1992	Miami 1992	Djakarta 1993	Osaka 1993

Cincinnati 1993	K. Lumpur 1993	Pékin 1993	Djakarta 1994	Philadelphie 1994

Hong Kong 1994	Atlanta 1994	Cincinnati 1994	Pékin 1994	Hong Kong 1995

Atlanta 1995	Tokyo 1995	Pékin 1995	Indian Wells 1996	Washington 1996

Los Angeles 1996	Memphis 1997	Indian Wells 1997	Hong Kong 1997	Orlando 1997

Washington 1997	Boston 1998	Shanghai 1998	Los Angeles 2000

Sa compagne :
Amber Liu, une joueuse de tennis qu'il épouse en 2008.