James BLAKE

Etats-Unis - droitier

Né le 28 décembre 1979 à Yonkers (NY).



James Blake se serait sans doute construit un meilleur palmarès s'il n'était pas né au milieu de cette génération dorée où Nadal, Djokovic et surtout Federer ne lui laissèrent que des miettes.


Palmarès :

10 titres


Son meilleur classement :
n°4 mondial  le 20 novembre 2006


Style de jeu :

James Blake impose sa puissance du fond du court. Son coup droit est d'ailleurs officiellement le plus puissant, puisque sa balle a atteint en 2011 la vitesse de 201 km/h. Cependant, cette donnée n'est pas neutre puisque plus le service de l'adversaire est puissant, plus il est facile de s'appuyer dessus poue réaccélérer la balle. Blake est puissant également sur son revers, joué d'une seule main.


Carrière :

Dès 2001, alors qu'il est passé pro depuis deux ans à peine, il est appelé par le sélectionneur de l'équipe de coupe Davis pour défendre la bannière étoilée face à l'Inde. James remporte ses deux simples.

 En 2002, il apparaît comme le grand rival d'Andy Roddick, le seul autre Américain qui s'illustre au plus haut niveau. Après deux finales ATP perdues cette même année, il s'impose à Washington en dominant successivement Corretja, Agassi et Srichaphan.

En 2004, sa saison est gâchée par des problèmes médicaux et la perte de son père, atteint d'un cancer. A Rome, il se casse une vertèbre cervicale. En juillet, il tombe malade, atteint d'un zona, qui paralyse une partie de son visage et affaiblit sa vue et son ouïe. Bref, une année pourrie sur bien des plans.

2005 est en revanche une année plus heureuse. James remporte deux titres sur dur, et brille particulièrement à l'US Open, où il atteint les quarts de finale pour la première fois.après des succès sur Nadal et Robredo. Il perdra face à Agassi au terme d'une lutte épique où Blake a eu plusieurs occasions de s'imposer : 3/6 3/6 6/3 6/3 7/6.

En 2006, l'Américain réalise sa meilleure saison. Après sa finale à Indian Wells, où il mène de deux breaks face à Federer avant que le n°1 mondial ne refasse son retard et s'impose en trois manches, Blake atteint le top 10 pour la première fois de sa carrière. Federer lui infligera une nouvelle défaite à Miami une semaine plus tard. Il rate ensuite sa saison sur terre battue, mais il réalise une saison sur dur prometteuse, avec quatre titres. De quoi le propulser au Masters disputé à Shanghai. Il y atteint la finale après des victoires en poule sur Nadal et Davydenko, puis en demi-finale face à Nalbandian. La finale est une formalité cependant pour Federer qui remporte son troisième Masters.

En 2007, après une première moitié de saison médiocre qui le verra rétrograder hors du top 10, Blake se reprend chez lui sur le dur américain, d'abord à Los Angeles (finale) puis à Indianapolis (quart). Il s'incline en finale de Cincinnati contre l'imbattable Federer et décroche le titre à New Haven. Mais sa prestation dans son tournoi préféré, l'US Open, sera assez décevante, avec une élimination en huitièmes face à Tommy Haas. En décembre, Blake, crédité de deux victoires en simple face à Youzhny et Tursunov, contribue à la conquête de la coupe Davis, ce que les Etats-Unis attendaient depuis douze ans, une éternité pour eux !

En 2008, James Blake subit coup sur coup la loi de Rafael Nadal, contre qui il n'avait jusqu'ici jamais perdu, à Indian Wells puis à Miami. Il ne brille guère dans les levées du Grand Chelem, mais frappe un grand coup à Pékin à l'occasion des Jeux Olympiques : il bat Federer pour la première fois après huit échecs, et va donc jusqu'en demi-finale, où il est vaincu par Fernando Gonzalez. Le Chilien a certainement profité dans ce match d'une erreur d'arbitrage et sa bonne foi a été remise en cause. Hélas, Blake verra la médaille de bronze lui passer également sous le nez, puisqu'il est contrarié dans ses prétentions par Novak Djokovic.


Son entraîneur :

Brian Barker (1991-2009)
Kelly Jones (depuis 2009)


Ses 10 titres :

0 Grand Chelem 0 Masters 0 Masters Series 0 ATP 500 10 ATP 250


Washington 2002 New Haven 2005 Stockholm 2005 Sydney 2006 Las Vegas 2006

Indianapolis 2006 Bangkok 2006 Stockholm 2006 Sydney 2007 New Haven 2007


Sa compagne :
Jennifer Scholle, qu'il a épousé en 2004. Le couple a divorcé en 2006.