Jimmy ARIAS

Né le 16 août 1964 à Grand Island, dans l'Etat de New York.



Le joueur prodige par excellence, surclassant tout le monde chez les jeunes, et même chez les grands quand lui était encore enfant; une étoile filante qui ne gagna plus rien une fois sorti de l'adolescence.


Palmarès :
5 titres


Son meilleur classement :
n°5 mondial le 9 avril 1984


Style de jeu :

Joueur de fond de court, Jimmy a conquis tous ses titres sur terre battue.


Carrière :

Repéré très tôt grâce à ses performances chez les moins de 12 ans (champion des USA en 1976), Jimmy est un pur produit de l'académie de Nick Bollettieri, qui l'intègre parmi ses élèves dès 1977. Il confirme dans la tranche d'âge supérieure puisqu'il est de nouveau sacré champion des Etats-    Unis chez les moins de 14 ans.

En 1980, il n'a que 16 ans et 10 jours et devient le plus jeune joueur de l'histoire à entrer dans le grand tableau de l'US Open. Il passe un tour et s'incline face à Roscoe Tanner, futur quart-de-finaliste dans cette édition.

En 1982, il passe deux tours à Flushing Meadows, mais il écope ensuite de Connors le n°2 mondial, à qui il ravit néanmoins un set.

1983 est une année pleine de promesses, avec des titres à la pelle - dont trois en Italie ! - et une participation aux demi-finales de l'US Open, tournoi où il évolue quasiment chez lui. Il y terrasse Tom Gullikson et Yannick Noah avant que Lendl ne le fasse rentrer dans le rang. Arias remporte surtout les Internationaux d'Italie, son plus grand titre. A Roland Garros, sur une surface qu'il semble apprécier, il s'incline au stade des huitièmes contre le trentenaire Guillermo Vilas. Le jeune homme fait une entrée remarquée dans le top 10 en août 1983 suite à sa victoire à Indianapolis. Sixième mondial en fin d'année, ce sera en fait sa meilleure saison.

En 1984, Arias continue sur les mêmes bases qu'en 1983, avec des beaux parcours notamment à Indian Wells puis à Monte-Carlo, où il se hisse à chaque fois dans le dernier carré. A Roland Garros, il bat notamment Brian Gottfried  et s'offre le droit d'affronter John McEnroe, qui reste sur une impressionnante série de 40 victoires consécutives. Arias se fait logiquement manger par l'ogre en quart de finale. Il se rend ensuite pour la première fois dans le temple du tennis à Wimbledon. C'est d'ailleurs la première fois qu'il dispute un tournoi officiel sur gazon ! Il y bénéficie heureusement d'un tableau assez facile, mais est défait par Thomas Smid en huitièmes de finale, ce n'est pas si mal. Lors du tournoi olympique de Los Angeles joué sur dur, qui n'a pas de valeur comptable puisque le tennis y est encore un sport de démonstration, il remporte une médaille de bronze.

Hélas, la suite de la carrière de Jimmy sera moins heureuse : l'Américain se blesse fréquemment.

En 1987, son dernier coup d'éclat est une finale à Monte-Carlo, puis il se rend à la Porte d'Auteuil, où il passe trois tours avant de sombrer face à Becker.

En 1989, à Roland Garros, il commence bien la quinzaine avec des victoires assez convaincantes sur Pernfors et Järryd, mais Edberg, futur finaliste, sera le Suédois de trop !

Il fait sa dernière apparition en Grand Chelem à l'Open d'Australie 1992, un tournoi qu'il avait boudé quasiment toute sa carrière. Jimmy Arias met un terme à son aventure tennistique en 1994, onze ans après avoir conquis son dernier trophée. A Palerme il n'avait que 19 ans.


Son entraîneur :
Nick Bollettieri
Jose Lambert


Ses 5 titres :

0 Grand Chelem

0 Masters

0 Masters Series

0 ATP 500

5 ATP 250

Tokyo 1982	Florence 1983	Rome 1983	Indianapolis 1983	Palerme 1983