Andre AGASSI

Etats-Unis - droitier

Né le 29 avril 1970 à Las Vegas.



Agassi a quasiment tout gagné, y compris l'or olympique. Il aura été un rival formidable pour contester l'hégémonie de Pete Sampras dans les années 90.


Palmarès :
60 titres dont 4 Australian Open, 2 US Open, 1 Wimbledon, 1 Roland-Garros et 1 médaille d'or olympique


Son meilleur classement :
n°1 mondial le 10 avril 1995


Chronologie de ses titres en Grand Chelem :

1. Wimbledon 1992
2. US Open 1994
3. Australie 1995
4. Roland-Garros 1999
5. US Open 1999
6. Australie 2000
7. Australie 2001
8. Australie 2003

Personnalité et popularité :

Très populaire du temps de sa splendeur, Agassi a créé une polémique inutile autour de son roman autobiographique sorti en 2009. Le 28 octobre 2009, le Times publie des extraits de ce livre, dans lequel l'ancien joueur reconnaît qu'il a consommé de la métamphétamine pendant sa carrière, une drogue dure provoquant l'euphorie. Cette substance lui aurait ainsi permis de retrouver la forme en 1997, quand Agassi était sportivement et moralement au plus mal, notamment à cause de ses problèmes conjuguaux avec l'actrice Brooke Shields. Il était facile alors d'émettre des soupçons de dopage, et les médias se sont emparés de l'affaire. Pourtant, bien que cette substance avait des effets excitants et euphorisants, elle n'est pas considérée comme produit dopant par les instances du tennis. Agassi dévoile aussi dans ce livre des aspects plus loufoques de sa personnalité, comme le port d'une perruque pour cacher sa calvitie.


Style de jeu :

Agassi ne possédait pas vraiment de point faible dans la mesure où le secteur de jeu qui le rebutait le plus, la volée, il savait s'en exonérer, et c'était sa grande force : imposer son jeu à ses adversaires. Face à un grand serveur, il pouvait toujours compter sur une préparation si courte qu'il est considéré comme un des plus grands relanceurs de tous les temps.

De tous les joueurs qui ont joué leur revers à deux mains, Agassi fait incontestablement partie de ceux qui l'utilisaient avec le plus d'efficacité.


Carrière :

 Agassi perce au plus haut niveau en 1988, mais si son jeu est séduisant, il se fait aussi remarquer pour ses tenues vestimentaires pendant les matchs. En effet, à son époque, il n'était pas courant de voir des joueurs en jean sur un court de tennis. Le jeune élève de Nick Bolletieri atteint le dernier carré à Roland Garros, vaincu par le futur vainqueur du tournoi Mats Wilander, puis il fait aussi bien à l'US Open, où il perd contre le triple tenant du titre Ivan Lendl.. Grâce à ces très bons résultats, Agassi termine l'année à la troisième place mondiale.

Agassi rate sa saison 1989, où il ne glane qu'un seul titre, à Orlando. C'est évidemment très décevant pour un joueur aussi bien classé en début d'année. Mais le kid de Las Vegas reprend des couleurs en 1990, avec des succès importants : Miami et surtout le Masters en fin d'année. En Grand Chelem, il atteint la finale à Roland Garros, vaincu par Gomez, puis à Flushing Meadows, où il est victime du tout jeune Sampras.

Sa défaite à Roland Garros en 1991 contre Courier donne à Agassi l'étiquette d'un "looser", un peu comme ce qui était arrivé à Lendl durant ses premières années. Mais il fait son retour à Wimbledon, qu'il boudait depuis sa défaite au premier tour en 1987. Et c'est un parcours encourageant, même s'il cède en quarts face à Wheaton.

1992 est la bonne année pour Agassi : on l'attendait plutôt à Roland ou à New York, mais c'est sur le gazon de Wimbledon qu'il conquiert son premier titre du Grand Chelem. Il batsuccessivement Becker, McEnroe et Ivanisevic

En 1993, il fait l'impasse sur Roland Garros  (!) mais remet son titre en jeu au All England Club. Il ne perd que contre le futur lauréat Pete Sampras.

En 1994, il frappe un grand coup à nouveau en s'imposant à l"US Open. Agassi se sent pousser des ailes, et quelques mois plus tard s'inscrit pour la première fois de sa vie à l'Open d'Australie. Il en fait pas le voyage pour rien, puisqu'il décroche un deuxième Grand Chelem consécutif, et cerise sur le gâteau, il bat en finale son compatriote et rival Pete Sampras. Ce sera d'ailleurs l'unique finale de Grand Chelem perdue par Sampras dans toute sa carrière. Il devient au printemps 1995 le nouveau n°1 mondial. Sampras prendra sa revanche sur Agassi en finale de l'US Open. La rivalité entre les deux Américains, devenue légendaire, atteint cette année-là son paroxysme.

En 1996, les contre-performances s'enchaînent pour Agassi. Et il faut attendre les Jeux d'Atlanta pour lui redonner le sourire. Mais c'est un butin bien maigre. 1997 est le début de la traversée du désert, cette période de gros doute, celle sur laquelle Agassi s'attarde dans son autobiographie Open, celle que l'intéressé décrit comme une descente aux enfers : perte de motivation sportive du fait de son mariage avec Brooke Shields, consommation de drogues récréatives, et même de drogues dures interdites par la Fédération Internationale. Le joueur du Nevada prétendra que l'ATP aurait fermé les yeux sur ce dopage avéré pour protéger l'image du tennis.

Agassi reprend le chemin des courts et les résultats reviennent assez brusquement : il glane quelques titres en 1998, ce qui l'encourage à persévérer sur la bonne voie. Et en 1999, séparé de Brooke Shields, blessé à l'épaule, il aborde les Internationaux de France avec un capital confiance bien entamé. Pourtant il choisit ce moment-là pour toucher au Graal : il remporte le seul titre majeur qui lui manquait. Il devient ainsi le premier joueur de l'histoire à remporter les quatres levées du Grand Chelem sur trois surfaces différentes. Il sera imité en cela par les seuls Federer (2009) et Nadal (2010). Il y entamera une relation sentimentale avec la championne allemande Steffi Graf, qui de son côté s'impose pour la sixième fois à Roland Garros. Et comme pour prouver aux mauvaises langues que ce titre Porte d'Auteuil n'était pas un accident, Agassi s'impsose à l'US Open. Il sera titré de nouveau à Paris à l'automne, dans la salle du Palais Omnisport de Bercy. Il termine logiquement l'année 1999 comme n°1 mondial, distinction que Sampras conservait jalousement depuis 1993.

Et Agassi est dans sa meilleure période, puisqu'il s'adjuge en janvier 2000 l'Open d'Australie. Il y domine Sampras au passage. Ce sera plus compliqué le restant de l'année. Mais en 2001 il parvient à conserver son titre à Melbourne.

En 2002, forfait pour l'Open d'Australie à cause d'une douleur au poignet, il réussit néanmoins une bonne saison, avec des titres à Miami (sur Federer en finale) et Rome, et une finale à Flushing Meadows. D'ailleurs, une seule victoire dans le Masters lui assurait de terminer n°1 mondial, mais il perd contre Jiri Novak, puis contre Ferrero avant de renoncer à jouer le dernier match de poule.

En remportant l'Australie pour la quatrième fois, Agassi devient en 2003 le recordman de titres à Melbourne dans l'ère open. Il sera rejoint par Federer en 2010. Il reprend le leadership de l'ATP à Hewitt après son titre à Houston, ce qui en fait à 33 ans le plus vieux numéro 1 mondial de l'Histoire.

Il atteint sa dernière grande finale en 2005 à l'US Open où il tombe sur un Roger Federer des grands jours. Il prendra sa retraite un an plus tard.


Son entraîneur :
Nick Bolletieri (1986-1994)
Brad Gilbert (1994-2002)
Darren Cahill (2002-2006)


Ses 60 titres :

8 Grands Chelems

1 Masters

17 Masters Series

33 ATP Tour

Itaparica 1987	Memphis 1988	Charleston 1988	Forest Hills 1988	Stuttgart 1988

S. Mountain 1988	Livingston 1988	Orlando 1989	S. Francisco 1990	Miami 1990

Washington 1990	Masters 1990	Orlando 1991	Washington 1991	Atlanta 1992

Wimbledon 1992	Toronto 1992	S. Francisco 1993	Scottsdale 1993	Scottsdale 1994

Toronto 1994	US Open 1994	Vienne 1994	Bercy 1994	Australie 1995

San Jose 1995	Miami 1995	Washington 1995	Montréal 1995	Cincinnati 1995

New Haven 1995	Miami 1996	JO 1996	Cincinnati 1996	San Jose 1998

Scottsdale 1998	Washington 1998	Los Angeles 1998	Ostrava 1998	Hong Kong 1999

R-Garros 1999	Washington 1999	US Open 1999	Bercy 1999	Australie 2000

Australie 2001	Indian Wells 2001	Miami 2001	Los Angeles 2001	Scottsdale 2002

Miami 2002	Rome 2002	Los Angeles 2002	Madrid 2002	Australie 2003

San Jose 2003	Miami 2003	Houston 2003	Cincinnati 2004	Los Angeles 2005

Vie privée :
Marié à Brooke Shields (1997), puis en secondes noces avec Steffi Graf (2001), qui lui donnera un garçon Jaden Gil (2001) et une fille Jaz Elle (2003).

   

Sa soeur Rita fut la sixième épouse de l'ancien champion Pancho Gonzales.