Patrick RAFTER

Né le 28 décembre 1972 à Mount Isa (Queensland).



Rafter, c'est d'abord l'homme qui remporta l'US Open deux fois de suite en 1997 et 1998, telle une étoile filante qui n'a plus guère brillé par la suite.


Palmarès :
11 titres dont 2 US Open


Classement :
n°1 mondial le 26 juillet 1999


Chronologie de ses titres en Grand Chelem :

Style de jeu :



Patrick affectionnait un style de jeu et un seul : le service volée, et ce fut effectivement un domaine où il fut redoutable, au point qu'on le comparait à Stefan Edberg, la référence en la matière.


Carrière :

Professionnel depuis 1991, Rafter joue sa première demi-finale en Grand Chelem à Melbourne en 1997. Quelques mois plus tard, il confirme en s'invitant encore dans le dernier carré à Roland-Garros. La même année, avec un  palmarès quasiment vierge (une seule ligne datant de 1994), Pat aborde les Internationaux des Etats-Unis sans référence sérieuse sur dur, et c'est donc une énorme surprise de le voir s'imposer. Il montre ainsi qu'il est un joueur polyvalent, à l'aise sur toutes les surfaces.

 Deux US Open consécutifs : en 1998, Rafter est devenu le 6ème homme à réussir pareille prouesse dans l'ère open après McEnroe, Connors, Lendl, Edberg et Sampras. Cette fois, il était attendu, lui qui avait brillé dans la tournée nord-américaine de préparation à Flushing Meadows, s'adjugeant les deux Masters Series de Toronto et Cincinnati, ce qu'il fut le premier à réussir depuis 1990. Et un seul autre joueur l'a réussi depuis, Andy Roddick.

Pat Rafter a occupé la première place mondiale une seule semaine, du 26 juillet au 1er août 1999, mais paradoxalement dans le courant d'une année décevante au niveau du palmarès. Il manque l'occasion de faire figurer la coupe Davis à son palmarès fin 1999, car il est forfait pour le déplacement à Nice où son pays s'imposera contre la France. Il aura pourtant d'autres opportunités de remporter cette épreuve, mais son pays échouera à deux reprises en finale en 2000 et en 2001.

En 2000, il remporte le tournoi de Bois-le-Duc aux Pays-Bas pour la troisième fois de suite.  Il réussit un beau tournoi à Wimbledon, où il atteint la finale, seulement vaincu par le triple tenant du titre Pete Sampras. Il a de nouveau sa chance en 2001 sur l'herbe du All England Club, mais cette deuxième finale de suite lui échappe au profit du Croate Goran Ivanisevic, après que l'Australien soit passé à deux points de la victoire.

C'est après la finale de coupe Davis perdue à Melbourne en 2001 face à la France que Rafter - un peu à la surprise générale - a décidé de mettre un terme définitif à sa carrière. Ses ennuis avec une épaule douloureuse précipiteront ce choix.


Son entraîneur :
Tony Roche (1997-2001)


Ses 11 titres :

2 Gds Chelems

0 Masters

2 Masters 1000

1 ATP 500

6 ATP 250

Manchester 1994	US Open 1997	Chennai 1998	's-Hertogenbosch 1998	Toronto 1998

Cincinnati 1998	Long Island 1998	US Open 1998	's-Hertogenbosch 1999	's-Hertogenbosch 2000

Indianapolis 2001

Sa compagne :
Lara Feltham, qu'il épouse en avril 2004, et qui lui avait donné un fils Joshua en 2002.