Jim COURIER

Etats-Unis - droitier

Né le 17 août 1970 à Sanford (Floride).



Jim Courier et son look de base-balleur adorait la terre battue, mais savait faire mal sur toutes les surfaces. Il a d'ailleurs obtenu de meilleurs résultats sur dur. Dans l'ère open, il est un des trois joueurs - avec Laver et Wilander - à avoir réussi le doublé Roland-Garros - Melbourne la même année, remettant en question la domination d'Edberg. Et puis ses compatriotes Sampras et Agassi lui ont volé la vedette ...


Palmarès :
23 titres dont 2 Roland Garros et 2 Australian Open
2 victoires en coupe Davis


Son meilleur classement :
n°1 mondial le 10 février 1992


Chronologie de ses titres en Grand Chelem :

1. Roland Garros 1991
2. Australie 1992
3. Roland Garros 1992
4. Australie 1993

Personnalité et popularité :

Jim était un garçon cool, dans le sens "décontracté", et cela lui a permis de rester sous les projecteurs, d'abord en tant que commentateur pour diverses chaînes de TV américaines, mais aussi comme speaker à l'Open d'Australie, avec des interviews décalées qui plaisent beaucoup aux Australiens.


Style de jeu :

A l'aise sur toutes les surfaces, Jim basait son jeu sur la puissance de ses coups, depuis sa "baseline". Son coup droit notamment était l'un des plus puissants de sa génération. Infatigable, il pouvait parfois s'imposer sur le seul critère de la fatigue de son adversaire.


Carrière (1988-2000)

Issu de la prestigieuse Nick Bollettieri Tennis Academy, Courier avait remporté l'Orange Bowl deux années de suite en 1986 et 1987, avant de passer professionnel.

Dès 1991, il n'a alors que 20 ans, il remporte les Internationaux de France, en dominant successivement Edberg, Stich, et son copain de chambrée chez Bollettieri, Andre Agassi. Il fait quart de finaliste à Wimbledon, où Stich prend une revanche sur l'Américain avant d'aller décrocher le titre. A Flushing Meadows, Courier fait tomber le tenant du titre Sampras, puis Connors en pleine renaissance cette année-là à New York. En finale, il est vaincu par Edberg. 

1992 est sa meilleure année. Jim prendra une belle revanche dès le Grand Chelem suivant, en Australie, où il retrouve Edberg en finale. Il devient le nouveau numéro 1 mondial. Il enchaîne sa troisième finale consécutive en Grand Chelem à Roland Garros, et conserve son titre aux dépens de Korda, après avoir sorti des champions comme Muster, Ivanisevic et Agassi. Pour couronner cette saison exceptionnelle, Courier remporte la coupe Davis avec Sampras, McEnroe et Agassi. Il termine l'année à la première place mondiale.

En 1993, Courier réussit à conserver son titre à Melbourne, raisonnant Edberg pour la deuxième année consécutive. C'est d'ailleurs la seule fois dans l'ère open que la même affiche est proposée en finale de l'Open d'Australie deux années de suite  Par contre, alors qu'il est double tenant du titre à Paris, Courier se fait surprendre par Sergi Bruguera, contre qui il restait pourtant sur quatre victoires, dont trois sur terre battue. Jim à la suite de cette défaite, est dépassé par les deux grands champions qui domineront le tennis des années 90, Andre Agassi et surtout Pete Sampras, qui le battra d'ailleurs un mois plus tard en finale de Wimbledon. Mais à 22 ans et 10 mois, le natif de Floride devient au soir de sa demi-finale victorieuse face à Edberg au All England Club le plus jeune joueur à avoir atteint la finale de tous les tournois du Grand Chelem. Il aurait pu réussir ce tour de force dans la seule saison 1993, mais il dut s'incliner devant Cédric Pioline, futur finaliste, à l'US Open dès les huitièmes de finale.

Après une année 1994 vierge de titres, Courier retrouve le chemin du succès en 1995, où sa moisson se monte à quatre titres. Il terminera l'année dans le top 10 (8ème) pour la dernière fois de sa carrière.


Reconversion :

Depuis 2005, Jim Courier joue les speakers sur la Rod Laver Arena à l'occasion de l'Open d'Australie, menant des interviews décalées avec les stars du circuit qui s'illustrent sur le court central.

En octobre 2010, il a pris la succession de Patrick McEnroe comme capitaine de l'équipe américaine de Coupe Davis.


Son entraîneur :
Nick Bollettieri
Jose Lambert (IMG Bollettieri Tennis Academy)



Ses 23 titres :

4 Grands Chelems

0 Masters

5 Masters Series

5 ATP 500

9 ATP 250

Bâle 1989	Indian Wells 1991	Miami 1991	R-Garros 1991	Australie 1992

Tokyo 1992	Hong Kong 1992	Rome 1992	R-Garros 1992	Australie 1993

Memphis 1993	Indian Wells 1993	Rome 1993	Indianapolis 1993	Adélaïde 1995

Scottsdale 1995	Tokyo 1995	Bâle 1995	Philadelphie 1996	Doha 1997

Los Angeles 1997	Pékin 1997	Orlando 1998

Sa compagne :
Susanna Lingman, une ancienne joueuse de tennis, qu'il a épousé le 21 août 2010.