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l'ère open du tennis
Roscoe TANNER
Etats-Unis - gaucher
Né le 15 octobre 1951 à Chattanooga, dans le Tennessee.
Le premier grand serveur de l'ère moderne.
Palmarès :
16 titres dont 1 Open d'Australie
Son meilleur classement :
n°4 mondial le 30 juillet 1979
Style de jeu
Surnommé "The Rocket" par les médias anglo-saxons, Roscoe n'aurait pas fait la carrière qu'il a faite sans un service hors norme, de loin le plus puissant de sa génération. Il a longtemps détenu le record de vitesse au service, avec une pointe enregistrée à 246 km/h. Roddick effacera Tanner des tablettes en 2004 (249 km/h).
Bien que considéré comme un joueur de surface rapide, Roscoe a remporté des titres sur toutes les surfaces, et notamment deux sur terre battue.
Le premier grand serveur de l'ère moderne.
Palmarès :
16 titres dont 1 Open d'Australie
Son meilleur classement :
n°4 mondial le 30 juillet 1979
Style de jeu
Surnommé "The Rocket" par les médias anglo-saxons, Roscoe n'aurait pas fait la carrière qu'il a faite sans un service hors norme, de loin le plus puissant de sa génération. Il a longtemps détenu le record de vitesse au service, avec une pointe enregistrée à 246 km/h. Roddick effacera Tanner des tablettes en 2004 (249 km/h).
Bien que considéré comme un joueur de surface rapide, Roscoe a remporté des titres sur toutes les surfaces, et notamment deux sur terre battue.
Carrière (1969-1985)
C'est en 1974 que Tanner se fait un nom, grâce à un parcours remarquable à Forest Hills, enceinte de l'US Open. Après des victoires sur Nastase, El Shafei et Smith; il ne s'incline qu'en demi-finale face à Connors.
En 1975, Tanner se distingue à Wimbledon où il se qualifie pour les demi-finales grâce à sa victoire sur Vilas, récent finaliste à Roland Garros. Mais là encore il bute sur son compatriote Jimmy Connors.
1976
est une année très réussie avec quatre titres dont
deux sur terre battue, à Cincinnati et Tokyo. Il a atteint une
nouvelle fois le dernier carré du tournoi de Wimbledon,
où cette fois il parvient enfin à mater le n°1
mondial Connors en trois manches.Sa victoire très nette sur Vilas en finale de l'Open d'Australie sur le score de 6/3 6/3 6/3 a été le gros coup de sa carrière. Ce sera son seul titre en Grand Chelem. Pour l'anecdote on retiendra que c'est l'Américain qui a eu l'honneur d'infliger à Ken Rosewall une ultime défaite dans son tournoi fétiche.
En
1979, Tanner atteint son pic de forme. Il est finaliste à
Wimbledon, où il menace sérieusement Björn Borg,
sans pouvoir
l'empêcher toutefois de récolter son quatrième
titre
consécutif. Dans la foulée, il joue les demi-finales
à Flushing Meadows avec au passage une éclatante
revanche sur Borg, terrassé en quarts pendant une session
nocturne qui ne pouvait que favoriser Tanner dans ses
assauts alors que Borg avoua être dérangé par
la lumière artificielle. Vitas Gerulaitis lui interdit ensuite
d'accéder à la finale mais il s'en est fallu de peu,
Tanner ayant mené deux manches à rien.
En
1980 et 1981, Borg et Tanner se retrouvent face à face en quart
de finale de l'US Open, et le n°1 mondial ne rate pas l'occasion
à chaque fois de règler ses comptes à
l'Américain, au terme de deux formidables bras de fer. Le
gaucher de Chattanooga est qualifié pour le Masters pour la
quatrième fois après 1976, 1977 et 1979. Il en profite
pour réussir l'un des plus beaux matchs du tounroi contre
Connors, qui'l bat à la conclusion de trois tie-breaks : 7/6 6/7
7/6.Tanner après 1981 commence à descendre la pente du déclin. Tombeur de Wilander, il jouera une dernière fois les quarts de finale d'un Grand Chelem à Wimbledon en 1983, battu par le nouveau seigneur du jeu en puissance, Ivan Lendl.
Son entraîneur
Dick Gould
Dennis Ralston
Démêlées avec la justice
Tanner a été arrêté en 1997 pour s'être soustrait à ses obligations de verser une pension alimentaire à Connoe Romano, une maîtresse avec qui il a eu un fils dans les années 1990.
En juin 2003, Tanner s'est fait arrêté une nouvelle fois en Allemagne, à Karlsruhe. Il avait fui la Floride où il était condamné pour avoir signé des chèques sans provision en 2000 (en vue d'acquérir un yacht) et pour les pensions alimentaires non payées à Connie Romano. Extradé par les autorités allemandes, il fut condamné à deux ans de prison ferme en Floride. Il y a purgé un an derrière les barreaux avant d'être libéré pour bonne conduite.
En mai 2008, les ennuis reprennent, cette fois dans son Tennessee natal. Tanner a été accusé une nouvelle fois pour l'émission de chèques de 72 263 dollars sans provision pour l'achat de deux voitures et a aggravé son cas en refusant de restituer les véhicules. Les choses s'arrangèrent lorsque l'ancien champion de tennis retourna la marchandise volée et versa une indemnité au concessionnaire.
En 2010, les vieux démons le reprennent, avec pour la troisième fois des chèques en bois, pour réparer son yacht ! Toutes ces mésaventures semblent désormais faire partie du passé de Roscoe qui a semblé déterminé à tourner la page et à "se ranger" en compagnei de sa troisième épouse Margaret et de leur fille Lacey..
Ses 16 titres :
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| Christchurch '74 | Denver 1974 | Chicago 1975 | Las Vegas 1975 | Cincinnati 1976 |
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| Columbus 1976 | San Francisco '76 | Tokyo 1976 | Sydney 1977 | Australie 1977 |
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| Nouvelle Orléans 1978 | Palm Springs 1978 | Rancho Mirage '79 | Washington '79 | Manchester '80 |
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| Philadelphie '81 |
Sa compagne :
Nancy, sa première femme.
Charlotte, qu'il épouse en secondes noces.
Margaret, sa troisième épouse, qui lui a donné une fille Lacey en 2006.
© 2007