Tom OKKER

Pays-Bas - droitier

Né le 22 février 1944 à Amsterdam.



Particulièrement rapide dans ses déplacements, "Flying Dutchman" survolait le court comme personne !


Palmarès :
45 titres sur toute sa carrière :
- 18 titres amateurs
- 27 titres sous l'ère open


Son meilleur classement :
n°3 mondial le 2 mars 1974
n°1 mondial en double en 1969



Style de jeu :

Véloce, Tom Okker possédait une couverture de terrain très efficace. Son inspiration lui permettait de surprendre des joueurs beaucoup plus athlétiques que lui. Avant Vilas et Borg, Okker utilisa le lift à outrance.



Carrière (1961-1981)

Tom Okker se distingue lors de la toute première édition de l'US Open en 1968, où il se hisse en finale après avoir terrassé Pancho Gonzalez et Ken Rosewall. Il finit alors par craquer dans un match extrêmement indécis contre Arthur Ashe, sur le score de 14/12 5/7 6/3 3/6 6/3. Okker finira par remporter le tournoi américain, mais en double, avec l'Américain Marty Riessen lors de l'édition 1976. Il fut le meilleur joueur du monde dans cette discipline, dans laquelle il s'imposa également à Roland-Garros en 1973 associé à John Newcombe. Au total ce sont pas moins de 78 titres qui tombent dans son escarcelle, ce qui constitua un record avant que Todd Woodbridge ne fit mieux en 2005

En 1969, le "Hollandais volant" atteint les demi-finales du French Open, en dominant John Newcombe avant de céder face à Rod Laver,  intouchable cette année-là.

En 1971, c'est à l'Open d'Australie qu'il réussit son plus beau parcours, ne s'inclinant qu'en demi-finales face au futur lauréat Ken Rosewall.

De tous les tournois du Grand Chelem, il ne manquait que Wimbledon pour compléter ses apparitions dans le dernier carré. Ce sera chose fête en 1978, alors que Tom a déjà 34 ans. Sur sa route il écarte Yannick Noah, Guillermo Vilas et Ilie Nastase. Et là encore il est vaincu par le futir vainqueur, Björn Borg.

D'ascendance juive par son père, Tom foula souvent les terrains en terre battue d'Israël. Il s'y imposa à ses débuts en 1965, puis de nouveau en 1979, pour ce qui restera son tout dernier titre. A chacun de ces deux succès, il fit coup double en s'imposant également dans le double messieurs.




Ses 27 titres dans l'ère open :

Rome 1968	Queen's 1968*	Dublin 1968	Monte Carlo 1969	Bruxelles 1969

Milwaukee 1969	Hilversum 1969	Paris 1969	Atlanta 1970	Hilversum 1970

Hambourg 1970	Louisville 1971	Québec 1971	Chicago 1972	Washington 1973

Hilversum 1973	Montréal 1973	Seattle 1973	Chicago 1973	Madrid 1973

Londres 1973	Toronto 1974	Rotterdam 1974	Nottingham 1975	Paris 1975

Richmond 1977	Tel Aviv 1979

* titre partagé avec Clark Graebner.

Sa compagne :

Anna-Marie. La famille s'agrandira de trois enfants.