Brad GILBERT

Etats-Unis - droitier

Né le 9 août 1961 à Oakland (Californie).



Pas de coup fort dans son jeu, mais Brad a su se faire une place parmi les meilleurs grâce à un mental hors pair, qu'il s'est d'ailleurs appliqué à transmettre à la génération suivante. Agassi notamment a rendu hommage au Californien en le décrivant comme "le plus grand coach de tous les temps".


Palmarès :

20 titres


Son meilleur classement :
n°4 mondial  le 1er janvier 1990


Personnalité et popularité :

Peu expressif sur un court, Brad n'en demeure pas moins un personnage attachant.


Style de jeu :

Brad Gilbert s'attachait à faire mal jouer, en privant de rythme. Il était un fin stratège qui savait à merveille exploiter les faiblesses de l'adversaire. Son style s'apparente à celui de Murray, qu'il a d'ailleurs coaché à ses débuts.


Carrière :

Passé pro en 1982, Brad ne tarde pas à remporter son premier titre sur le circuit principal, à Taïwan.

Début 1986, il fait partie de l'élite pour en découdre au Madison Square Garden de New York. Il y inflige d'entrée une défaite cinglante au double tenant du titre John McEnroe, qui cherchait dans ce Masters un second souffle après une année 1985 en demi-teinte. Mais en quarts, il est battu très sèchement par Anders Järryd. Il remporte quelques semaines plus tard le tournoi de Memphis, où il domine successivement trois grosses pointures : Connors, Järryd et Edberg.

En 1987, le Californien atteint les quarts de finale à l'US Open. grâce à des victoires sur Guy Forget et surtout Boris Becker qui menait pourtant deux manches à rien contre l'Américain. Gilbert a atteint en fin d'année la finale de Paris Bercy, comme il le refera l'année suivante. mais ce seront deux finales consécutives sans pouvoir jamais remporter le titre, battu la première fois par Mayotte, puis par Mansdorf, dans une finale 1988 cent pour cent juive.

En 1988, il réalise un beau parcours à Séoul à l'occasion des Jeux Olympiques : demi-finaliste, Brad remporte donc une médaille de bronze.

Souvent finaliste, à quarante reprises en 13 ans de carrière, Brad remporte son plus beau titre à Cincinnati en 1989, où il bat en finale Stefan Edberg après avoir fait plier le tout jeune Sampras, Chang et Becker ! Ce titre survient après deux autres glanés les deux semaines précédentes. Brad Gilbert fait ainsi partie des rares joueurs ayant réussi le tour de force de remporter trois titres en trois semaines. Il termine l'année à la sixième place mondiale et va donc au Masters de New York, mais il tombe dans "le groupe de la mort", avec Edberg, Becker et Agassi. Il bat certes Agassi mais cela ne suffit pas pour passer.

En 1990, il réalise son meilleur parcours à Wimbledon. Il se hisse en quarts, mais tombe alors sur Becker qui ne lui laisse que neuf jeux. Brad défend son titre dans l'Ohio, mais Edberg prend sa revanche en finale.




Reconversion :

Retraité en 1995, Brad Gilbert a pris en main la carrière de quelques grands noms du circuit. Il a notamment coaché Andre Agassi (mars 1994 - janvier 2002), Andy Roddick (juin 2003 - décembre 2004), Mary Pierce, Tatiana Golovin et Andy Murray (juin 2006 - novembre 2007).

     

Avec l'aide de Steve Jamison, il a coécrit un livre Winning Ugly (qui signifie gagner laidement) dans lequel il expose ses théories sur comment vaincre un adversaire plus talentueux que soi, sur la seule force mentale. Un vrai maître jedi, Brad Gilbert ! Il a en tous cas fait ses preuves sur un plan pratique avec notamment les victoires en Grand Chelem de ses poulains Agassi (quasiment tous ses grands titres) et Roddick à l'US Open 2003.

Parallèlement à son travail de coach, il prête ses services depuis 2004 comme consultant technique sur la chaîne américaine ESPN.



Ses 20 titres :

0 Grand Chelem0 Masters1 Masters Series0 ATP 50019 ATP 250


Taipei 1982Columbus 1984Taipei 1984Livingston 1985Cleveland 1985

Tel Aviv 1985Memphis 1986Livingston 1986Tel Aviv 1986Vienne 1986

Scottsdale 1987Tel Aviv 1988Memphis 1989S. Mountain 1989Livingston 1989

Cincinnati 1989S. Francisco 1989Rotterdam 1990Orlando 1990Brisbane 1990